Islam Dulatov (12-1) est enfin de retour ! L’UFC a officialisé le deuxième combat de celui que beaucoup considèrent déjà comme l’un des prospects les plus intrigants de la division des poids welters.
Le 25 juillet à Abu Dhabi, le Tchétchène affrontera le Brésilien Wellington Turman. Ainsi, l’ancien mannequin Gucci revient moins d’un an après ses débuts fracassants dans l’organisation. Pour rappel, en juillet dernier, Dulatov avait marqué les esprits en mettant K/O le vétéran Adam Fugitt lors de sa première apparition dans l’octogone. Une performance d’autant plus impressionnante qu’elle avait eu lieu seulement quelques jours avant une séance photo pour GQ.
À ce titre, son parcours continue d’attirer l’attention bien au-delà du MMA. Réfugié en Allemagne après avoir quitté la Tchétchénie durant son enfance, il avait d’abord construit une carrière dans la mode. Classé parmi les mannequins masculins les plus en vue par Vogue UK en 2018, il avait travaillé pour Hugo Boss, Gucci et Versace avant de tout abandonner pour poursuivre son rêve de devenir combattant professionnel.
Toutefois, l’annonce du combat entre Islam Dulatov et Wellington Turman n’a pas fait l’unanimité. Le Brésilien n’a plus combattu depuis décembre 2023 et reste sur trois défaites consécutives à l’UFC.
Rapidement, de nombreux fans ont estimé que le matchmaking favorisait largement le prospect tchétchène. « Comment peut-on trouver un adversaire plus facile quand son premier adversaire était Fugitt ? » a écrit un internaute.
Les réactions ont continué à se multiplier : « Turman va devenir le punching-ball de l’UFC. » En outre, Dulatov est largement favori. In fine, il semblerait que l’UFC semble déterminée à développer progressivement son nouveau prospect. Avec son bilan de 12 victoires pour une seule défaite, son profil unique, sa belle gueule son impressionnante puissance de frappe, Islam Dulatov dispose déjà de nombreux atouts pour devenir l’une des nouvelles attractions de la catégorie des -77 kilos.