Islam Makhachev est au sommet du classement toutes catégories confondues de l’UFC. Par ailleurs, le Russe est l’ancien champion lightweight et l’actuel roi des welterweights. Enfin, le Daghestanais ne s’est incliné qu’une fois en carrière, il y a dix ans. Depuis, la star enchaîne les victoires. En main event de l’UFC 330 face à Ian Garry, Islam Makhachev peut écrire l’histoire. S’il s’impose, le Russe deviendrait le combattant avec la plus grande série de victoires de l’histoire de l’UFC (17).
Si la défaite face à Adriano Martins en 2015 peut faire tache au palmarès, elle a aidé Islam Makhachev à devenir meilleur. En effet, le champion est revenu sur cet incident et a expliqué :
« J’ai fait une erreur. Je pensais être imbattable. En fait, je n’avais pas de plan, je voulais juste lui mettre la pression et l’étouffer […] Cette perte m’a complètement changé. Je suis devenu plus intelligent. Peut-être que si je n’avais jamais perdu, je ne serais jamais devenu champion ».
Des propos qui illustrent à quel point cette défaite a marqué un tournant dans la carrière du Daghestanais.