Quelques heures avant son retour face à Max Holloway (27-9) lors de l’UFC 329 (Quelle heure, quelle chaîne ici), Conor McGregor (22-6) a croisé Alex Pereira (13-4) en coulisses. Une scène filmée qui a rapidement attiré l’attention.
Pour rappel, depuis sa défaite contre Ciryl Gane (14-2), Poatan multiplie les critiques envers l’arbitre Herb Dean. En effet, le Brésilien estime que plusieurs coups illégaux portés derrière sa tête ont été à l’origine de sa défaite.
À ce titre, Conor McGregor a reconnu avoir remarqué certaines frappes très discutables. Néanmoins, l’Irlandais lui a conseillé de ne plus s’attarder sur cette polémique. « Tu te débrouilles super bien, mon frère, continue comme ça. »
Ensuite, il a évoqué directement la défaite du Brésilien. « Pas de chance la dernière fois, j’ai vu l’arrière de la tête. Mais passons. » Un conseil précieux venant d’un combattant qui sait combien les polémiques nuisent aux performances.
Jusqu’ici, Alex Pereira a suivi une trajectoire opposée à celle recommandée par Conor McGregor. Depuis l’événement organisé à la Maison Blanche, le Brésilien relaie presque chaque publication demandant le départ d’Herb Dean.
Pire encore, plusieurs décisions controversées prises par l’arbitre au cours des semaines suivantes ont encore renforcé cette campagne. En outre, Poatan considère que Dean aurait dû avertir Ciryl Gane. De plus, Dana White lui-même a admis que plusieurs coups avaient touché une zone interdite. Toutefois, le boss de l’UFC n’a jamais remis en cause le résultat du combat.
Enfin, outre ce passage, la rencontre entre ces deux légendes de l’UFC avait une saveur particulière. Pereira a perdu l’occasion de devenir le premier champion UFC dans trois catégories. McGregor, lui, s’apprête à tenter un retour après cinq années d’absence. Chama !